目前，新冠疫情已经造成全球超过2亿人感染新冠病毒，大约440万人因此死亡。随着全球性大流行病越来越频繁，科学家预测了下次全球性大流行病的发生时间，以便更好的采取防控措施。
据报道，美国杜克大学的科学家发表在《美国科学院院报》（PNAS）上的一项新研究指出，在未来的60年内，全球将再次暴发类似新冠疫情的全球性大流行病。
除了艾滋病，新冠肺炎是自20世纪80年代以来，仅次于西班牙流行性感冒的致命传染病。而在过去的一个世纪里，平均每20年就有一次流感爆发。
杜克大学的专家表示，关于评估重大传染性疾病暴发可能性的研究并不多，但根据历史数据来分析大规模流行病发生的可能性其实是可行的。
为此，研究人员分析了350年内有记录的鼠疫、霍乱、新型流感病毒株和其他病原体的主要流行病，并特别关注了那些至少造成1万人死亡的新型流行病，以此建立了一个模型。
从模型分析的数据来看，类似于新冠疫情的事件未来任何一年出现的几率为2%，这意味着在未来的59年的某个时间，将发生类似的全球性大流行病。
而像西班牙流行性感冒这种更致命的大流行病，暴发的可能性会随着疫情的严重程度而大幅下降，预计每400年就会发生一次。
不过，由于近年来新发和再发疾病的小规模疫情有所增加，在考虑到这一点后，每年发生极端流行病的概率将会增加三倍，这可能意味着类似西班牙流感的大流行病将平均每127年出现一次，而不是400年。
虽然研究人员并没有说明为什么大流行病变得越来越普遍。但有研究指出，这是由于人类越来越多的与携带相关病原体的野生动物接触造成的。
