近日，国际空间站俄罗斯舱段的“曙光”（Zarya）号模块舱出现了数条非穿透性裂缝，且裂缝有可能进一步扩大。虽然目前还未找到出现裂缝的愿意，但美国宇航局（NASA）的专家指出，这是一个“非常严重的问题”。
据报道，美国宇航局退休宇航员比尔·谢泼德（Bill Shepherd）在众议院委员会听证会上表示，国际空间站有可能还有更多的尚未发现的裂缝。
谢泼德表示，虽然俄罗斯工程师和NASA的工程师对出现的裂缝已经进行了分析，但目前还未弄清楚裂缝出现的原因。这些裂缝非常小，大概有六条左右，看起来有点像是划痕。
NASA将在2024年前继续运营国际空间站，并希望国会将空间站的运营期限延长至2028年。但裂缝是一个相当严重的问题，目前应该做的，就是解开“曙光”号模块舱出现裂缝的谜团。
虽然目前空间站的并没有危险，但是应该对国际空间站进行彻底的清查，以确保空间站在运行了这么多年后，仍够能安全地运行下去。
据悉，按照计划，国际空间站最初的服役期限至2015年，之后被延长至2020年和2024年。近年来，老化问题日益严重，问题更是接连不断。
虽然NASA将国际空间站的服役期限批准运行到2024年12月，但该结构并没有再建造新空间站的计划，而是与私人航天公司进行合作。
