忘记超现实
负责大和实验室产品开发工作的事内藤在正，此人在日本国内被称为“ThinkPad之父”。他的团队在90年代一手打造了ThinkPad的辉煌，以及在质量和技术领域全球声誉。内藤认为，在设计和工程之间应该有一种距离：“我们鼓励创意部门设计出一些不那么可能的东西。如果他们拘泥于现实，就不会有有趣的设计，也不会有创新。”
当Hill的早期设计交到大和实验室工程师的手中时，他们立即进行了测试。每隔几天，Hill就会收到大和那边传来的设计图，显示出各种机械零件和电子元件组合的方式。到9月底，工程师对Hill最初的基本理念提出了质疑。13寸笔记本目前正在日趋流行，因为其屏幕尺寸更加适合观看电影。因此，工程师不希望使用Hill的10英寸屏幕设计。Hill最终放弃了。更大的尺寸意味着，他们已经不再需要采用折叠键盘设计。工程师还断定，Hill设计中将所有接口隐藏起来的金属外壳将导致太多的重量。Hill对此没有什么好抗议的：“你要广泛撒网，收集大量的想法，但最终会回到那些最有前途的想法上面。”
在联想产品开发经理们的眼中，一款新的顶级笔记本电脑要支持三大关键新技术：一是固态存储，可以保证笔记本跌落或其他振动时硬盘内数据不受损坏；二是LED背光显示，将提高液晶屏色彩表现并节约电能；三是厚度7毫米的超薄DVD光驱。2006年10月，这些技术要求同Hill的设计理念结合了起来，计划被命名为Kodachi，是日语中一种武士刀的名字：“小太刀”。
2007年1月，项目被批准进入“计划阶段”（Plan Phase）。Kodachi小组开始对每一个构造和设计元素进行仔细推敲，同配件供应商就最新的技术成果进行讨论。Hill几乎每天都要和日本团队通过电话和Email进行交流。
同时，联想的营销人员开始对Kodachi的销售前景进行调查。最初的预计是，联想将在12个月内售出13万台（包括第一款Kodachi和预计8月推出的后续版本）。但当他们最终完成调查工作的时候，估计值已经大幅缩减到只有6万台。
尽管不够乐观，但高级副总裁Peter Hortensius还是咬牙批准了这一项目。这位在IBM工作17年的老兵脾气暴躁而又严肃，但经常对设计师和工程师的大胆想法给予支持。在Kodachi项目问题上，他认为由于之前没有进入过这一档次的市场，营销部门的对于顶级市场的估计过于保守。（译注：ThinkPad在国外的售价普遍并不算高，绝大多数型号都在2000美元以下，因此此处原文称联想没有在顶级笔记本市场销售的经验。）
Kodachi项目2007年4月进入“开发阶段”（Development Phase）。从此，联想的设计师和工程师都一直生活在恐惧状态下，生怕竞争对手抢先推出如此轻薄的笔记本电脑。在整个笔记本电脑市场中，售价从500美元一直到3000美元不等，重量则从3磅（1.3kg）到8磅（3.6kg），由于Kodachi将搭载各种最新技术，其售价也将直击最顶层消费者，达到3000美元左右。
此后的几个月，工作主要在大和实验室内完成。由木下裕之率领的产品开发团队需要将计划中的功能要求一一实现。他们还配置成了一种独特的机身外观涂料，使新机拥有皮革一样的观感，手感也十分光滑细腻。木下在业余时间是狂热的航海迷，但自从Kodachi项目上马以来，他的工作时间基本上是从上午9点到晚上10点11点，几乎再也没有出海的机会了。
他和他的同事需要面对一个非常紧迫的日程表，每一个开发阶段都有固定的截止日期，并且要面对多次检查：2007年9月初，必须拿出结构原型；9月到10月，原型机和各零件的全面测试；11月，最终原型；12月初，生产前测试。在12月间，由5名质量经理组成的考察组将齐聚大和实验室，决定Kodachi是否已经准备好了投入生产。这将是最后一关。
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